En medio de los sobresaltos y dificultades que ha afrontado el país en los últimos años, por diversos factores internos y externos, el turismo está viviendo un momento excepcional. Entre 2004 y 2015 el número de viajeros internacionales que han llegado a nuestros pueblos y ciudades aumentó en 376%, mientras que el año pasado se rompió un récord en la historia del turismo nacional al recibir 4.4 millones de pasajeros.
Para aumentar los resultados positivos del sector y consolidar un turismo moderno, el MinCIT (Ministerio de Comercio, Industria y Turismo) definió una estrategia puntual que incluye aspectos fundamentales como el trabajo en competitividad de las regiones, un turismo educado y capacitado; con seguridad, responsable, formal y con reglas claras; de calidad, con mayor infraestructura y en paz, según el balance entregado por esta cartera.
En el Gobierno del presidente Santos se ha triplicado el monto invertido en proyectos de competitividad, sobrepasando la cifra de $16.520 millones invertidos en 30 de estos. Doce más que en 2015.
Entre el 2010 y el 2016, 142.000 alumnos han contado con respaldo del proyecto y 652 profesores han sido capacitados en temas relacionados con esta industria.
Como complemento, el MinCIT ha destinado recursos por $4.500 millones para financiar 186 becas en 27 departamentos y 186 instituciones públicas del país.
Con el programa ‘Inglés para el turismo’, que se realiza online y presencial para operadores turísticos, se han beneficiado 5.800 personas este año, sumando 3.800 a las formadas en 2015.
Dos mil 25 jóvenes se graduarán en todo el país en el segundo semestre del año pasado como ‘Guardianes del Turismo y Patrimonio Nacional’, estrategia creada por la Policía Nacional con el apoyo de este Ministerio, gobernaciones y alcaldías distritales y municipales. En el primer semestre se graduaron 2.180 jóvenes.
Se ha ampliado el número de agentes de la Policía Nacional de Turismo en los destinos. De 614 que había en 2015 se pasó a 918 en 2016, de los cuales 600 han sido capacitados en bilingüismo.
Los destinos con mejor reputación son los más atractivos. El MinCIT profundizará el desarrollo de las campañas Ojos en todas partes para prevenir el delito de la explotación sexual comercial de menores en el contexto de viajes y turismo. A la fecha se han sensibilizado y/o capacitado sobre el tema a 5.778 personas en todo el país.
Desde 2010 y hasta octubre de 2016 se han realizado 245 jornadas de formalización, capacitando a 11.758 empresarios turísticos, estudiantes, policías de turismo, autoridades locales.
Se han desarrollado 152 proyectos de infraestructura que incluyen muelles, marinas, senderos ecoturísticos, cámaras hiperbáricas, entre otros, con una inversión que sobrepasa el medio billón de pesos. Y vienen megaproyectos a través de alianzas público-privadas, que serán polo de desarrollo de las regiones.
El turismo se convierte en una llave maestra para el desarrollo sostenible de territorios afectados por el conflicto. Mediante la estrategia ‘Turismo y Paz’, que recibió Mención de honor por parte del Premio Nacional de Alta gerencia de la Presidencia de la República, se reconstruye el tejido social, la confianza entre comunidades y política pública, buscando la transformación y el desarrollo en un entornos de paz, a través del empoderamiento de comunidades y propiciando la sostenibilidad e inclusión.
