El ciclista español Igor Arrieta (UAE Emirates) se llevó de forma épica este miércoles la quinta etapa del Giro de Italia 2026, de 203 kilómetros entre Praia a Mare y Potenza, al sobreponerse a una fuerte caída en los últimos kilómetros y pese a equivocarse de trazado para sumar la primera victoria española de esta edición por delante del portugués Afonso Eulálio (Bahrain-Victorious), quien se convirtió en nuevo líder.
"No sé muy bien qué decir. Estoy muy, muy feliz de haber conseguido esta victoria, significa mucho para mí, por la caída (en la etapa 2) y por todos los compañeros que se fueron a casa", dijo Arrieta al llegar a la meta.
La escapada de Eulalio y Arrieta dio un gran revolcón a la general individual donde el lote principal y los principales equipos como el Visma, Lidl Trek, y el Ineos no arriesgaron nada de ahí la ventaja que tomaron los fugados y el resultado final.
En el caso de Egan Bernal (Ineos) ahora es noveno a 6:16, y Einer Rubio (Movistar), a 46, a 16:15. Rubio fue uno de los protagonistas del día y estuvo en una de las fugas largas.
El perfil de esta jornada invitaba a posibles emboscadas por el terreno escarpado.
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De no creer
El último kilómetro fue de película, de cómo se dio la definición de la etapa que era merecida para cualquiera de los dos, por el esfuerzo y los momentos que vivió cada uno tras las caídas que parecían fraguar la victoria.
"No pensé que estuviera perdido (después de la caída), necesitaba intentarlo hasta el final, después de la dura etapa que hicimos, nunca se sabe. Estaba completamente agotado en los últimos kilómetros, pero sabía que Eulálio también lo estaba, y ambos merecíamos la victoria, pero al final la conseguí yo."
Dramatismo
Aunque la etapa tan solo contaba con dos puertos puntuables a lo largo del recorrido, el pelotón afrontó un continuo sube y baja, especialmente en los últimos 60 kilómetros, que incrementó la dureza con el clima desde el inicio en Praia a Mare.
El frío y la lluvia fueron los protagonistas en todo momento provocando que en los primeros kilómetros se produjeran pocos movimientos en la búsqueda de formar la fuga.
No fue hasta pasada la primera hora de carrera cuando se asentó la escapada compuesta por un numeroso grupo en cabeza entre los que se encontraban Afonso Eulálio, Igor Arrieta, el colombiano Einer Rubio (Movistar Team) y Thomas Silva (XDS Astana) --hasta este martes líder de la 'Corsa Rosa'
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La escapada hizo camino bajo el intenso diluvio, pero en todo momento controlada por un pelotón que no dejó que la distancia llegara a los tres minutos.
El portugués del Bahrain-Victorious era el ciclista más peligroso a un minuto y once segundos de la 'maglia rosa' del Giulio Ciccone (Lidl-Trek), por lo que la amenaza era real.
Justo cuando la carrera se adentraba en esos últimos 60 kilómetros, Arrieta lanzó su ataque en solitario. El joven corredor español consiguió marcharse ante la mirada de sus compañeros de fuga. Sin embargo, el portugués, que tenía entre ceja y ceja hacerse con el liderato, arrancó y consiguió coronar junto al corredor de UAE.
Hubo entendimiento entre los dos y, a base de relevos, consolidaron la ventaja. Así entraron en los compases finales de la etapa en la que los infortunios se sucedieron.
Primero fue para el español a falta de 13 para meta cuando en una curva en descenso se fue al suelo. Arrieta se subió rápidamente a la bicicleta para dar caza al luso que unos kilómetros después también besaba el suelo.
Ya de nuevo los dos juntos, en cabeza afrontaron los últimos cinco kilómetros, pero la mala suerte se volvió a apoderar del español. Arrieta se equivocó de carretera en una bifurcación en lo que parecía ser el final del sueño por hacerse con la victoria parcial.
Pero el navarro no cejó en el intento y continuó con un ritmo fuerte para ir reduciendo poco a poco la distancia con un Eulálio que ya saboreaba el triunfo de etapa.
Las fuerzas del portugués se minimizaron para que Arrieta sobre la línea de meta le sobrepasara y sumara la primera victoria española de la edición.
Este jueves el pelotón afrontará la sexta etapa de 141 kilómetros entre Paestum y Nápoles en lo que será previsiblemente una nueva oportunidad para los velocistas de la ronda italiana.
General etapa 5
1.-Eulalio Alfonso (Por/Bahrain) 21:27:43
2.-Igor Arrieta (Esp/UAE-Emirates) 2:51
3.-Christian Scaroni (Ita/Astana) 3:34
4.-Andrea Racagni (Ita/Soudal) 3:39
5.-Johannes Kulsa (Nor/Uno X) 5:17
6.-Giulio Ciccone (Ita/Lidl Trek) 6:12
7.-Jan Christen (Sui/UAE-Emira) 6:16
8.-Florian Stork (Ger/Tudor Pro) 6:16
9.-Egan Bernal (Col/Ineos) 6:16
10.-Thyme Arensman (Ned/Ineos) 6:18
46.-Einer Rubio (Col/Movistar) 16:15
Con información de Europa Press
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