Casi un año después de su hazaña en los Juegos Olímpicos de París donde ganó la presea de plata en barra fija, el cucuteño Ángel Gabriel Barajas Vivas volvió a competir, el reciente fin de semana, en el Campeonato Panamericano de Gimnasia Artística categoría mayores celebrado en Panamá.
Barajas, de 18 años, viajó con la Selección Colombia conformada por los gimnastas Yan Dairo Zabala, Jhordan Castro, Juan Ramos y Daniel Villa bajo la dirección técnica del experimentado Jairo Ruiz Casas.
Pese a que no se logró conseguir un podio, el equipo nacional cumplió con el objetivo de clasificarse a los Juegos Centroamericanos y del Caribe que se harán en México el próximo año.
‘Feliz de volver a competir’
Tras la medalla olímpica, Ángel no pudo entrenar normalmente. En septiembre se sometió a una cirugía en su tobillo derecho estando fuera de los gimnasios por cinco meses y luego de su regreso –en medio de un entreno en el coliseo Eustorgio Colmenares- se fisuró el hueso ganchoso de su mano derecha en abril.
“Feliz de volver a competir después de casi un año y más haciéndolo en el All-Around con sus seis eventos. Fue un poco complicado porque al poco tiempo de empezar a entrenar, después de la recuperación del tobillo, me salió una fisura que me hizo parar cinco semanas. Aun así tenía las expectativas de poder ir al Panamericano y empezar mi año con una competencia internacional. Entrené muy fuerte, pero no alcancé a tomar el mismo nivel que tenía el año pasado. Prácticamente empecé desde cero y bueno, de verdad muy contento de aportarle un grano de arena al equipo para clasificar a los Juegos Centroamericanos. Fue un aprendizaje, para mi próxima competencia tengo que estar más preparado”, comentó Barajas, en diálogo con La Opinión.
En finales, Bajaras terminó octavo en el All-Around con un puntaje de 76.450, en anillas fue séptimo con una marca de 12.700, en paralelas también séptimo con 12.867 y en barra fija fue quinto con 12.333. Por equipos, Colombia culminó quinta.
“En algunos aparatos me sentía bastante ansioso por volver. Uno siempre va con la expectativa de querer un resultado, pero a la vez entendía que eran tres días de competencias seguidos. Fueron dos en donde competí en los seis aparatos, así que me hacía falta mucha resistencia, ya me estaba empezando agotar. Son cosas que también hay que entender, creo que esta competencia fue una gran enseñanza”, confesó el extraordinario deportista nortesantanderano.
Además de los resultados de Ángel, Yan Dairo Zabala fue séptimo en la final de arzones y barra fija y fue noveno en el All-Around.
A casi un año de su plata en las justas, Ángel dijo que la motivación aumentó pensando en las siguientes olimpiadas.
“En lo personal ya todo es más tranquilo. Aquí en los entrenamientos estoy bastante motivado porque la meta es que logremos llegar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles (2028) con el equipo completo. Estamos pensando en eso, en mejorar cada día más, disfrutar los entrenamientos al máximo y aumentar nuestro nivel”, aseguró.
‘No podíamos hacer milagros’
El seleccionador Jairo Ruiz Casas afirmó que esperaban un mejor resultado en tierras panameñas, pero dio las razones por las que no se pudo entrar a los podios.
“Aspirábamos más, pero tampoco le podemos pedir aun gimnasta que haga milagros. Nos arriesgamos al presentar a Ángel, pues fue dado de alta el 5 de mayo, no pudimos hacer ningún control, ninguna evaluación. Tenía ansiedad, falló en la paralela y en barra. En los clasificatorios lo había hecho muy bien teniendo la nota de partida más en barra y el mejor puntaje en paralelas. Perdiendo se aprende”, expresó Ruiz.
El formador resaltó que en el equipo hizo falta una cuota de experiencia ya sea con el cucuteño Jossimar Calvo o el antioqueño Andrés Martínez, así como también que se presentó un cambio en la marca fabricante de los aparatos de competencias.
El entrenador, en su informe técnico presentado al Comité Olímpico Colombiano y Mindeporte, sugirió la compra de nuevos aparatos de la marca Cannice.
Las próximas competencias
Para el segundo semestre de 2025, Ruiz espera tener a Barajas compitiendo en tres certámenes organizados por la Federación Internacional de Gimnasia (FIC): las Copa Mundo de París y Szombathely (Hungría) en septiembre, así como en la edición 53 del Campeonato Mundial, que se hará en Jakarta (Indonesia) en octubre.
El seleccionador enfatizó en que espera conseguir los recursos hacer presencia en esta competencias en medio de las dificultades de la Federación Colombiana de Gimnasia. “Queremos ir, pero no vemos recursos de la federación ni del Ministerio del Deporte. Tocaremos puertas”, dijo.
En las Copas Mundo, Ángel logró clasificarse al París 2024 y acumula tres medallas: en El Cairo ganó un bronce en barra fija y en Bakú consiguió dos bronces en barra fija y barras paralelas.
“La idea es ir lo mejor preparados posibles para el Campeonato Mundial. Me hace falta fogueo, más competencias para volver a tomar el ritmo competitivo y ahorita estamos centrados en aumentar un poco la dificultad, de meter uno o dos ejercicios nuevos en cada aparato y mejorar mucho en la ejecución”, declaró el estelar gimnasta.
Barajas solo ha competido en un Campeonato Mundial y fue en la categoría juvenil, en Turquía siendo multimedallista con oros en suelo y paralelas, planta en el All-Around y un bronce en barra fija.
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