Con gran satisfacción comenzó la temporada ciclística 2026 para los pedalista colombianos en el World Tour.
El corredor antioqueño Sergio Higuita (XDS Astana) se coronó subcampeón del Tour Al Ula que finalizó este sábado con la quinta etapa entre AlUla Old Town y Skyviews y Harrat Uwayrid, sobre 163, 9 kilómetros ganada por el suizo Jan Christen (UAE-Emirates).
Christen superó por 13 segundos al colombiano Higuita y al español Igor Arrieta (AUE-Emirates) por 20 segundos.
Finalizada la última etapa la clasificación general dejó como campeón al Jan Christen con un tiempo total de 17 horas 23:53, desbancando de la primera posición, al también suizo Yannis Voisard (Tudor Pro) que fue líder de la camiseta naranja hasta el sábado.
"Primera victoria, muy especial, por ser en una clasificación general por etapas y por las circunstancia de haber superado un comienzo difícil de semana con caídas. Estoy muy feliz", dijo Christen en meta.
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Susto pasajero
Higuita, quien tuvo en su mano el triunfo final, no controló la carrera en su tramo definitivo y debió conformarse con la segunda plaza.
Otro que salió del podio fue el portugués Afonso Elulio (Bahrain-Victorious) quien alcanzó a ser segundo en la general de la carrera y terminando finalmente en la quinta casilla a 39 segundos del campeón.
Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros), se ubicó en el puesto 58 a diferencia de 14:19 de Christen.
Para Higuita es un buen comienzo de temporada, que lo motiva para seguir creciendo, tomar confianza y volver a ser ese corredor combativo y protagonistas de las carreras como en años anteriores.
Mientras que el Bahrain Victorious y Tudor se movían al frente del grupo, en el km 88, el drama golpeó cuando el tercer hombre en la general Sergio Higuita y su compañero de equipo Fedorov cayeron al suelo. Afortunadamente, pudieron levantarse y reanudar la carrera.
Christen había emergido como parte del grupo de cabeza en esa subida, que culminó a 9 km de la meta. En el ascenso, la escapada formada por Dries De Bondt (Jayco-AlUla), Lars Vanden Heede (Soudal-QuickStep), Milan Fretin (Cofidis), Rayan Boulahoite (TotalEnergies), Javier Ibáñez (Caja Rural-Seguros RGA), Federico Iacomoni (Team Ukyo) y Juan Pedro Lozano (Terengganu) se había fracturado, tras haber disfrutado previamente de una ventaja de tres minutos.
Iacomoni y Lozano fueron los últimos supervivientes del intento, pero no lograron llegar a la cima en cabeza. Detrás, Christen se unió a Arrieta, así como a Mauri Vansevenant (Soudal-QuickStep) y Sergio Higuita (XDS-Astana) en la persecución.
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Voisard se rezagó en las cuestas empinadas, mientras que los restos de la escapada fueron alcanzados y superados cerca de la cima. En cabeza, se formó un nuevo grupo de élite de unos 10 ciclistas, mientras Voisard luchaba con casi un minuto de desventaja.
Christen dio un empujón para adelantar, provocando un contraataque de Higuita y Vansevenant antes de que la situación se reconciliara brevemente en cabeza. A poco menos de 6 km de la meta, aceleró de nuevo, esta vez en solitario.
En el tramo ligeramente cuesta abajo hacia la meta, Munton fue el hombre que lo persiguió, pero el sudafricano no pudo detener a Christen. En cambio, el joven de 21 años mantuvo su ventaja, corriendo hasta la meta y celebrando la sexta (etapa) y la séptima (general) victorias de su carrera.
General
1.-Jan Christen (AUE) 17:23:43
2.-Sergio Higuita (Astana) 0:13
3.-Igor Arrita (UAE) 0:21
4.-Stefan De Bod(ModernPro) 0:25
5- Afonso Elulio (Bahrain) 0:29
6.-Yannis Voisard (Tudor Pro) 0:34
7.-Nicolas Vinokurov (Astana) 0:35
8.-Mauri Vansevenant (Soudal) 0:36
9.- Juan Castellón (Caja Rural) 0.37
10.- Bjoern Koedert (Picnic) 0:38
58.- Fernando Gaviria (Caja Rural) 14.19
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