Jorge Luis Pinto es un hombre temperamental, trabajador y sentimental. Nadie puede negar su profesionalismo y dedicación al fútbol, una pasión que lo ha llevado sobresalir como director técnico en las últimas cuatro décadas.
El santandereano es un tipo querido en Norte de Santander y todo el entorno del Cúcuta Deportivo, equipo al que sacó campeón en la Liga II-2006, dando el único título en primera división.
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Su amor por la maltratada institución rojinegra se reflejó, una vez más, hace tres años cuando en medio de la peor crisis del equipo –que se encontraba sin reconocimiento deportivo, desafiliado y en proceso de liquidación judicial- buscó soluciones, pese a las trabas impuestas por el máximo accionista del club, José Augusto Cadena.
El hincha del Cúcuta lo quiere, lo considera como uno de sus ídolos. En su honor se han hecho banderas, murales, tapa tribunas y hasta algunos aficionados se han tatuado su rostro.
Un compromiso especial
La tarde del domingo, Jorge Luis volverá al gramado del estadio General Santander, ese mismo escenario que lo aplaudió en 2006 y 2009 en sus pasos como estratega motilón, pero esta vez como entrenador del Unión Magdalena.
El contexto sitúa a este compromiso como una final adelantada. Unión llega como primero del Grupo A con siete puntos, Cúcuta como segundo con cinco. Un triunfo de los bananeros los instalaría en la final del Torneo II-2024 y sentenciaría al fronterizo a pasar otra temporada en segunda división.
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Una victoria rojinegra le permitiría asaltar el primer lugar e irse a jugar todo por el todo en la última fecha ante Atlético Huila, en Neiva.
Entre lágrimas, en diálogo con La Opinión, confesó que será un partido más que especial.
“Va a ser un partido duro de parte y parte. Reconozco que Cúcuta tiene cosas importantes, buenos jugadores y han venido mejorando. Nosotros estamos comprometidos y tenemos -por encima de todo- la obligación de obtener la clasificación”, afirmó el entrenador de 71 años.
Conmovido, el experimentado señaló que no escogería estar en la presente situación.
“Desgraciadamente se da en un partido que no me hubiera gustado que fuera, pero… así es el fútbol, estamos sujetos a estos cruces. Me gustan esta clase de partidos, he tenidos varios con Costa Rica, con Honduras… en fin muchos partidos lindos que los hemos manejado y felizmente les he sacado provecho”, aseguró el mundialista.
‘Es un partido de vida o muerte’
Unión y Cúcuta, por tradición, son dos equipos de primera y con una estrella bordada en ambos escudos. El duelo podría dictar sentencia y condena a continuar en el foso de la B.
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“Es un típico partido de vida o muerte, donde la táctica tiene validez, la actitud tiene validez. No podemos descuidarnos un instante. Así como nosotros, Cúcuta también puede ganar. Queremos asegurar la clasificación, es duro, bravo, de historia. Vamos a competir con respeto a los adversarios, al fútbol, al espectáculo”, reseñó el timonel con vasta experiencia.
En el otro banquillo estará Bernardo Redín, un técnico que levantó al Cúcuta tras un arranque negativo. Pinto lo conoce y respeta. Durante este semestre se cruzaron hace un par de semanas con triunfo para Unión (1-0) en Santa Marta.
“Cúcuta está bien. Tiene talentos, improvisación, hombres rápidos en punta, que son complicados en cada instante”, comentó Pinto.
Regreso a casa
Esta será la segunda vez que Pinto dirija en el estadio General Santander, en contra del Cúcuta en un partido oficial, desde que lo comandó por última vez en 2009.
El antecedente fue en la temporada 2019 cuando Pinto comandaba a Millonarios. En aquella ocasión, el fronterizo se impuso 3-1. En aquella oportunidad fue recibido con honores por parte de la afición motilona.
Entre lágrimas dijo que espera lo mismo. “Hay un cariño especial. Cúcuta significa mucho para mí. Decirle a la gente que acompañe, indudablemente es la alegría de ver estos equipos en una instancia muy atractiva. Nos veremos en el estadio”.
La segunda división
Pinto, con amplia experiencia internacional, asumió la dirección técnica del Unión a mitad de año con el reto de ascenderlo tras un primer semestre en el que se quedaron fuera de la final.
Al preguntar el análisis que ha hecho durante estos meses respecto a la categoría, el seleccionador enfatizó en que se le tiene olvidada.
“Lo medios de comunicación han abandonado la B que es medio país. Hay equipos en ciudades como Cúcuta, Santa Marta, Armenia, Neiva, Cartagena… equipos históricos y sumados a otros como Llaneros que representan mucho. Se juega bien, con nivel táctico de buen fútbol, no como mucho dices que es balón para arriba, ningún equipo lo hace”, señaló.
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