Luego de 14 días de tranquilidad y algo de descanso, tras la maratónica seguidilla de partidos que le ha tocado vivir, el Cúcuta Deportivo regresa hoy domingo a la cancha para afrontar la fecha 17 de la Liga I-2026.

El conjunto motilón visitará hoy, en el estadio Nemesio Camacho ‘El Campín’ de Bogotá, a Independiente Santa Fe, en un compromiso entre dos equipos necesitados. El encuentro se jugará a partir de las 2:00 de la tarde.

Cúcuta marcha en el puesto 16 con 15 puntos, mientras que Santa Fe es 13, con 20 unidades.

El árbitro del juego será el antioqueño Javier Villa, asistido en las líneas por el vallecaucano Deivy Guetio y el cordobés Jesús Chima.

Los dirigidos por el venezolano Richard Páez llegan remozados, con la moral en alto tras sus últimas presentaciones. De nueve puntos posibles, consiguieron siete: empate como visitantes ante Atlético Nacional (0-0) y dos victorias consecutivas, frente a Boyacá Chicó (0-1), en Tunja, y América de Cali (2-0), en casa, con goles de Jaime Peralta y Leider Berdugo.

Tal vez ha sido el mejor partido de la temporada para el once rojinegro, sin demeritar el triunfo ante Tolima.

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Páez, en medio de los tropiezos que le ha tocado sortear con una nómina limitada, ha tratado de “hacer de tripas corazón”, algo que se ha visto reflejado en las últimas fechas.

En el epílogo del todos contra todos, los resultados han comenzado a acompañar al equipo. Los jugadores han recuperado la confianza después de tantas derrotas y el conjunto se ha alejado parcialmente de la zona del descenso, que es la mayor preocupación.

“Los resultados nos han acompañado, pero con un evidente trabajo de consistencia. Lograr este envión ha sido importante porque nos da confianza”, señaló el entrenador el viernes, previo al viaje a la capital de la República.

Equipo oxigenado

No obstante, no será un partido fácil para los fronterizos, que deberán plantear un juego inteligente, aprovechar las ventajas que deje Santa Fe y concretar las opciones que se les presenten.

Eduard Arizalas indicó que “ellos (Santa Fe) proyectan mucho a los laterales, y nosotros debemos aprovechar el juego por las bandas, tal como lo hicimos contra América”.

Sobre los últimos resultados, que le han dado un respiro al equipo, el atacante rojinegro manifestó que “venimos trabajando bien, estamos conformes y tenemos la confianza para seguir adelante”.

Por su parte, el mediapunta Frank Castañeda, quien tuvo un paso fugaz por el León, aún no logra consolidarse dentro del equipo y ha sido utilizado como alternativa.

Sin embargo, señaló que “Santa Fe es un equipo duro, con una plantilla que se viene consolidando desde hace tiempo, pero nosotros llevamos una racha de tres partidos sin perder. La mentalidad es la misma: sumar la mayor cantidad de puntos posible y creemos que haremos una buena presentación en Bogotá”.

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Castañeda recalcó que el tema de la altura no debe ser determinante y que lo más importante será “mantener el arco en cero durante los 90 minutos, en la medida de lo posible”.

No obstante, saben que no será un partido sencillo. Santa Fe ha tenido una campaña irregular tanto en la Liga como en la Copa Libertadores, de la que viene de caer (2-0) en su visita a Corinthians. En el torneo local, en sus últimas tres salidas, derrotó a Bucaramanga (1-2), perdió (0-1) en Bogotá ante Llaneros e igualó (1-1) en el clásico frente a Millonarios.

Los cardenales están obligados a buscar los tres puntos para mantener la esperanza de clasificar a los cuadrangulares finales.

Una derrota ante el Cúcuta podría poner en riesgo la continuidad del técnico Pablo Repetto.

Se prevé que los motilones no variarán mucho el esquema que les dio resultado ante Atlético Nacional: una línea de cinco en defensa, cuatro volantes y un delantero, buscando aprovechar la velocidad de Arizalas, Luifer Hernández o la potencia de Jaime Peralta.

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