La novena etapa del Tour de Francia entre Domancy y Tignes con un recorrido de 144 kilómetros con cuatro puertos de montaña  fue ganada por el australiano del AGR2, Ben O’Connor.

La novedad de la jornada la mostró el líder del Tour, el esloveno Tadej Pogacar (UAE-Emirates), quien en otro derroche de padaleo aumentó más diferencia sobres sus rivales, aspirantes al título, el colombiano Rigoberto Urán (E-First) ahora tercero en la general y el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos Grenadiers), quinto en la clasificación.

Apropósito de los ciclistas colombianos, ayer los protagonistas fueron el boyacense Nairo Quintana (Arkea-Samsic) y el antiqueño Sergio Higuita, compañero de Rigoberto Urán.

Quintana e Higuita emprendieron una fuga con un grupo de corredores entre los que estaba el ganador de la etapa, Ben O’Connor.

Los dos colombianos lucharon en busca de ganar la etapa, pero en el ascenso al Cormet de Roselend de segunda categoría que ganó  Nairo Quintana, fueron alcanzados por  O’Connor que en la última subida a la Tigne la zona de meta el australiano dejó atrás a Quintana para ir por la etapa.

Ante la dificultad de pelear el Tour, ‘Nairomán’ se propuso ganar alguna etapa y lograr el liderato de los premios de montañademostrando que es un corredor que sigue vigente.

“Es un día de alegría en el que hemos trabajado por el maillot de puntos rojos.  Una vez en la fuga, buscamos el objetivo del día, que eran los puntos de la montaña”, dijo Quintana

Y aseguró que “más adelante en la carrera, si tenemos fuerzas para ello, iremos a buscar una etapa. La novena estaba difícil porque desde el inicio de la carrera  gastamos muchísima energía… y finalmente nos costó llegar”.

El ciclista colombiano recalcó “el maillot de la montaña es el objetivo que tenemos este año”.

Nairo suma 50 puntos en la clasificación de la montaña, seguido por Michel Woods (Israel Star) con 42 puntos, Wout Poels (Bahrain), tercero con 39 unidades, cuarto aparece   Ben O’Connor, con 24 puntos y quinto. Sergio Higuita, con 22.

Urán, excelente

Complementado a la buena noticia de Nairo se suma la gran actuación de  Rigoberto Urán quien se trepó en el  tercer lugar del Tour de Francia quedando a 5:18 del líder Tadej Pogacar.

‘Rigo’ hizo una etapa inteligente en la que supo dosificar fuerzas y con su ritmo descontar tiempo sobre otros rivales y acercarse al podio  y lo está consiguiendo.

Urán había manifestado el sábado que la carrera se hace más dura cada día, pero lo importante es no perder demasiado tiempo puesto que esta es la primera semana de montaña y falta mucho terreno.

Con el día de descanso de hoy se espera que los ciclistas recuperen algo de energía para afrontar a segunda semana donde el líder Tadej Pogacar maneja una considerable ventaja.

La nota gris del Tour la dieron Primoz Roglic y el holandés Mathieu van der Poel, quienes no tomaron la salida. Roglic, sufrió una caída en la tercera etapa y desde entonces corría con dificultades.

Y Van der Poel, que en la etapa del sábado perdió el maillot amarillo tras vestirlo durante seis días, se concentrará ahora en su participación en los Juegos de Tokio, donde aspira a ganar el oro en la prueba de bicicleta de montaña.

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