Pese a que los estudios de prefactibilidad del Tren del Catatumbo ya fueron culminados, el proyecto no está contemplado para avanzar hacia la etapa de factibilidad durante el actual Gobierno Nacional, lo que deja a Norte de Santander por fuera del impulso que vive el sector férreo en Colombia en el corto plazo.

Así quedó evidenciado en la respuesta entregada por el Ministerio de Transporte a un derecho de petición radicado en diciembre de 2025 por el presidente de la Sociedad Amigos de Norte de Santander, Alberto Monroy, en la que se detalla el estado de la política de reactivación ferroviaria impulsada por el Gobierno del Cambio.

Según el documento oficial, el Ejecutivo se fijó como meta para el presente cuatrienio la estructuración y adjudicación de cerca de 1.900 kilómetros de la red férrea nacional, con proyectos que actualmente avanzan en fases de operación, preconstrucción o estructuración. Sin embargo, dentro de esa priorización no aparece el corredor férreo del Catatumbo.

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De acuerdo con la cartera de Transporte, los esfuerzos del Gobierno están concentrados en corredores estratégicos como Chiriguaná–Santa Marta, que ya se encuentra en operación; La Dorada–Chiriguaná, cuya Asociación Público-Privada fue adjudicada en 2025; el Tren del Pacífico, que avanza hacia la fase de factibilidad en el tramo Buenaventura–Palmira; la conexión férrea de la Región Metropolitana de Bogotá; el proyecto Villavicencio–Puerto Gaitán y la rehabilitación de los tramos Yumbo–Caimalito y Zarzal–Tebaida, entre otros.

En contraste, el Tren del Catatumbo figura únicamente como un proyecto con estudios de prefactibilidad finalizados por el Departamento Nacional de Planeación (DNP), sin que actualmente se adelanten procesos para su estructuración o factibilidad.

El Ministerio confirmó que los estudios de prefactibilidad integral del proyecto, que contempla el trazado La Gloria – El Carmen – Convención – Teorama – El Tarra – Tibú (Sur) – Puerto Santander – El Zulia – Cúcuta, fueron concluidos satisfactoriamente en diciembre de 2024 y posteriormente entregados a la cartera de Transporte. No obstante, aclaró que estos análisis técnicos no obligan al Gobierno a ejecutar o avanzar de manera inmediata hacia las siguientes fases.

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“La información contenida en dichos estudios constituye un insumo para la formulación de política pública y no compromete decisiones del Gobierno Nacional respecto a la ejecución o al avance inmediato hacia las siguientes fases del proyecto”, señala la respuesta oficial.

El documento también advierte que, en la actualidad, el sector transporte no tiene en ejecución la etapa de factibilidad del Tren del Catatumbo, aunque reconoce que existe una evaluación sobre la posibilidad de avanzar en dicha fase durante el presente cuatrienio, condicionada a la planeación técnica, la disponibilidad presupuestal y la priorización de inversiones.

Para líderes regionales, esta decisión representa un rezago frente al dinamismo que está tomando el sistema ferroviario en otras zonas del país, que ya cuentan con contratos adjudicados o en proceso de estructuración, mientras Norte de Santander deberá esperar para materializar un proyecto que ha sido considerado clave para la competitividad y la integración logística de la región.

Pese a ello, el Ministerio de Transporte reiteró que el corredor férreo del Catatumbo es estratégico para la conectividad regional, nacional e internacional y que hace parte de la visión de la Red Férrea Nacional proyectada al año 2050, lo que deja abierta la posibilidad de que el proyecto sea retomado en administraciones futuras.

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Asimismo, la entidad recordó que las regiones pueden promover iniciativas férreas mediante financiación territorial o alianzas público-privadas, conforme a lo establecido en la Ley 1508 de 2012, mecanismo que permitiría mantener vigente la aspiración de conectar a Norte de Santander con el sistema ferroviario nacional.

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