Un año se cumplió de la reapertura del tránsito vehicular entre Colombia y Venezuela a través del puente Unión en Puerto Santander, el último de los cuatro pasos binacionales en habilitarse por completo, luego del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países en 2022; sin embargo, la expectativa de reactivación económica que había alrededor de esta medida no ha sido tal. 

Puerto Santander, que se sostiene principalmente del intercambio comercial con el vecino país, todavía no percibe cambios en su balanza y mucho menos goza de las ventajas que debería representar el hecho de ser la puerta de salida más próxima al mar para las diferentes mercancías colombianas. 

La principal razón tiene que ver con la poca capacidad del puente Unión, una infraestructura con 100 años de antigüedad y construido a un carril, que se quedó detenido en el tiempo y no satisface las necesidades de la actual dinámica comercial. 

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Preocupada por esa situación, Teresa Gómez, alcaldesa de Puerto Santander, estuvo  en la ciudad de Bogotá haciendo las gestiones pertinentes para tratar de sacar adelante la iniciativa sobre la construcción de un nuevo puente, que se ajuste a las exigencias del comercio internacional. 

Acompañada por Kimberly Labarca, secretaria de  Frontera e Integración de Norte de Santander, Gómez se reunió con Sally García Taylor, directora de Desarrollo e Integración Fronteriza del Ministerio de Relaciones Exteriores, además de representantes del Ministerio de Transporte, Invías y el Departamento de Nacional de Planeación, y aseguró que las conclusiones son positivas para su municipio. 

“Vamos a trabajar por la reactivación de Puerto Santander”, dijo Gómez, satisfecha porque luego de varias mesas de trabajo recibió el visto bueno a la iniciativa de modo que ahora ya podrán comenzar a trabajar formalmente en el proyecto. 

Un nuevo puente

“Llegamos a la conclusión de que la solución no es ampliar el puente que ya existe, sino construir uno nuevo, a dos carriles, con gran capacidad para soportar carga pesada, y contribuir con la economía no solo de Puerto Santander, sino de todo el departamento”, señaló la alcaldesa.  

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Explicó que dentro del marco de esa agenda de reactivación están contempladas mesas técnicas de trabajo con autoridades de Venezuela, una de ellas con el gobernador del Táchira, Freddy Bernal, para definir algunos términos de orden binacional.

“Fue una reunión muy efectiva y la idea es que este año quede organizado todo el tema con el recursos para iniciar los estudios”, manifestó Gómez. 

Puerto Santander fue un municipio creado por la Cancillería en 1994, un dato histórico que Gómez trajo a colación durante la reunión en el Ministerio de Relaciones Exteriores, justamente para comprometer aún más el respaldo de esa cartera en el desarrollo económico del mismo. 

Gómez indicó que uno de los aspectos que se van a precisar en las mesas de trabajo con Venezuela será la financiación de la obra, para definir cómo serán los aportes presupuestales, si será mutuo o más de un lado que de otro. 

Actualmente, poco movimiento

A un año de la reapertura del paso vehícular, Teresa Gómez señaló que todo sigue muy normal. Asegura que de manera esporádica pasan grandes cargas por el puente Unión o al menos lo que soporta su capacidad, que es entre 8 y 10 toneladas, dejando pocas ganancias al municipio. 

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Por esta razón, indicó que también, con la articulación de la Cancillería, se organizarán mesas de trabajo con diferentes ministerios “pues necesitamos la activación del municipio, porque  nosotros dependemos es de la actividad económica con los hermanos venezolanos que vienen a hacer sus compras”, dijo Gómez. 

La alcaldesa señaló que a mediados de junio se espera la visita de la canciller Laura Sarabia, para dar el impulso definitivo al proyecto de construcción de un nuevo puente binacional con Venezuela. 

Otros proyectos para Puerto

Teresa Gómez anunció otros proyectos que ya están bien encaminados y que impactarán positivamente la calidad de vida de los ciudadanos de Puerto Santander, como la construcción del nuevo hospital del municipio, un proyecto que se adelanta de manera conjunta con la gobernación. 

Asimismo, destacó los trabajos de mejoramiento que se hacen a la planta de tratamiento de agua potable del municipio, además de los estudios para la implementación del servicio de gas domiciliario, “todo eso nos tiene muy contentos”, dijo Gómez.

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