El candidato a la Cámara de Representantes por el Centro Democrático, Jaime Marthey Tello, volvió a poner sobre la mesa el debate sobre la eventual conversión de la ciudadela Juan Atalaya en un municipio independiente de Cúcuta, una propuesta que, según asegura, permitiría mejorar la prestación de servicios públicos, fortalecer la autonomía administrativa y optimizar la inversión estatal en ese sector.

El exdefensor del Pueblo y catedrático universitario sostuvo que la iniciativa no es descabellada, teniendo en cuenta que Atalaya cuenta con una población cercana a los 400.000 habitantes, cifra que —según explicó— supera ampliamente los requisitos mínimos establecidos por la ley para la creación de nuevos municipios en el país.

Marthey indicó que el principal requisito para materializar la propuesta es la voluntad popular. Explicó que el proceso puede iniciarse mediante una iniciativa ciudadana respaldada por la recolección de firmas equivalentes al menos al 5 % del censo electoral de Atalaya. Posteriormente, el proyecto deberá ser presentado ante la Asamblea Departamental, donde se analizaría la viabilidad jurídica, administrativa y financiera de la nueva entidad territorial.

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El aspirante señaló que Atalaya cumple con condiciones como el número mínimo de habitantes —establecido en 25.000— y con la proyección de ingresos superiores a 10.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, requisitos que, a su juicio, pueden verificarse al revisar la carta catastral de las comunas 7 y 8, que integran la ciudadela.

Asimismo, resaltó que la comunidad atalayera posee identidad cultural y arraigo territorial, aspectos que también son evaluados dentro del proceso de creación municipal. “Los habitantes se reconocen como atalayeros y, de hecho, hoy se habla de Atalaya como una ciudadela con características propias”, afirmó.

Marthey explicó que, en caso de aprobarse la ordenanza en la Asamblea y contar con los conceptos favorables del Departamento Nacional de Planeación, Atalaya podría consolidarse como municipio autónomo, con capacidad para administrar directamente recursos del Sistema General de Participaciones, especialmente en áreas como salud y educación.

Según el candidato, esta transformación permitiría la construcción de un hospital propio, la llegada de sedes universitarias públicas, la ampliación de la infraestructura educativa y una mejor cobertura en servicios médicos, evitando que los habitantes deban desplazarse a otros sectores de Cúcuta para acceder a estos servicios.

Igualmente, sostuvo que la creación del municipio facilitaría el fortalecimiento de la seguridad, mediante la instalación de un comando de Policía propio y una mayor articulación con las Fuerzas Armadas, teniendo en cuenta los problemas de violencia asociados a corredores viales y zonas cercanas a actividades mineras en sectores aledaños.

En el ámbito económico, el dirigente político enfatizó que uno de los beneficios más relevantes sería la actualización catastral y la formalización de la propiedad de predios, lo que permitiría a miles de habitantes acceder a créditos bancarios y fortalecer proyectos productivos. Señaló que actualmente gran parte de la población solo es propietaria de las mejoras de sus viviendas, lo que limita el acceso a financiación.

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Marthey también argumentó que la independencia administrativa de Atalaya podría contribuir a mejorar la distribución de recursos en Cúcuta, permitiendo que tanto la capital nortesantandereana como la nueva entidad territorial optimicen sus inversiones públicas.

El aspirante reiteró que la propuesta busca abrir un debate regional sobre el desarrollo de la ciudadela y recordó su vínculo personal con el sector, al señalar que su abuela fue la primera enfermera del puesto de salud del barrio Claret, uno de los sectores tradicionales de Atalaya.

Aseguró que la eventual creación del municipio permitiría a los habitantes exigir mejores servicios públicos y una mayor atención estatal, aspectos que, según afirmó, han sido históricamente una de las principales necesidades de la comunidad atalayera.

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