Con la presencia de 160 corredores, mañana iniciará en Cúcuta –por segundo año consecutivo- el Clásico RCN, una de las competencias ciclísticas más importantes de Latinoamérica.
Un total de 17 equipos lucharán entre el 21 y 29 de septiembre en las vías de los departamentos de Norte de Santander, Santander, Cundinamarca, Tolima, Caldas, Quindío, Risaralda, Valle del Cauca y Antioquia.
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Serán nueve etapas en esta edición, la 64, del ‘Duelo de Titanes’ en la que batallarán los pedalistas completando un total de 1.300 kilómetros.
Cúcuta nuevamente dará partida tras hacerlo el año pasado, cuando volvió la competencia luego de 18 años. En las últimas temporadas, la capital de Norte de Santander se ha ganado un espacio en las carreras acogiendo jornadas de la Vuelta de la Juventud, Vuelta al Gran Santander y Vuelta al Táchira.
Además de pedalistas colombianos, dirán presentes deportistas de Costa Rica, Ecuador y Venezuela.
Dos etapas en Norte de Santander
La primera etapa de la competencia será una contrarreloj por equipos de 33 kilómetros que se hará por la avenida Los Libertadores a la altura de todo el Malecón.
El departamento también estará presente en la segunda jornada con una etapa de 133.8 km con un perfil montañoso. Inicia en Chinácota, baja hasta La Garita (Los Patios) y toma la vía a Bucaramanga, pasa por Pamplona para finalizar en el páramo de Berlín (Santander).
La etapa más larga será la tercera entre Lebrija y Puerto Berrio (207.5 km) con un perfil llano.
Con final en alto en Ibagué terminará la cuarta etapa, que iniciará en Puerto Salgar, pasando por La Dorada y Honda (169.7 km).
Teniendo dos premios fuera de categoría, la quinta jornada se pinta como una de las más atractivas de esta edición. Comienza en la capital de Tolima, y pasará por Armenia, Pereira para culminar en Manizales (183.4 km).
La sexta etapa es llana con salida en Armenia para culminar en Cali (195.5km).
El viernes 27 de septiembre se celebrará la séptima con un recorrido mayoritariamente llano entre Palmira (Valle del Cauca) y Pereira para un total de 186.8 km.
La octava y penúltima jornada será crucial para los aspirantes al título. Se da inicio en Viterbo (Caldas) y culminará en el Alto de Minas en el municipio de Caldas (Antioquia). Tiene un premio de montaña de segunda categoría y otro fuera de serie, en un recorrido total de 194.1 km.
El final del Clásico RCN 2024 será el domingo 29 de septiembre con una contrarreloj individual de montaña pura entre Bello (Antioquia) y el Alto de Cuartas con tan solo 11.2 kilómetros.
El equipo de Norte
El departamento se verá representado por una escuadra llamada Team Norte de Santander con un total de ocho corredores bajo las ordenes de venezolano Alexis Omar Méndez.
En la nómina figuran Roosbelth Rojas, Johan Jaimes, Franklin Rincón, Jhoan Cano y los venezolanos Luis Mora y Edwin Torres como élites y en Sub-23 Jeyson Peña y Kristian Méndez (venezolano).
Los favoritos al título
El vigente bicampeón Aldemar Reyes (Team Medellín EPM) buscará retener el título y su tercera corona consecutiva con un equipo en el que sobresale el experimentado colombo-español Óscar Sevilla (cuatro veces campeón) y Javier Jamaica.L
os principales retadores están en el equipo NU Colombia con Sergio Luis Henao y Rodrigo Contreras.
En el GW Shimano combatirán Alejandro ‘Pony’ Osorio, Adrián Bustamante y Édgar Pinzón.
Luis Mora, del Team Norte de Santander, apuntará a mejorar su clasificación general de 2023 cuando fue quinto.
Los últimos campeones
2023: Aldemar Reyes.
2022: Aldemar Reyes.
2021: Fabio Duarte.
2020: Tito Hernández.
2019: Óscar Sevilla.
2018: Alex Cano.
2017: Juan Pablo Suárez.
2016: Óscar Sevilla.
2015: Omar Mendoza.
2014: Óscar Soliz.
2013: Camilo Gómez.
Óscar Sevilla, cuatro veces campeón del certamen.
Máximos ganadores:
Óscar Sevilla: 4 (2008, 2012, 2016 y 2019).
Rafael Niño: 4 (1971, 1975, 1977 y 1979).
Luis Herrera: 3 (1982, 1984 y 1986).
Raúl Montaña: 3 (1995, 1997 y 1998).
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