La Procuraduría ordenó la apertura de una indagación previa contra el alcalde de Sincelejo, Yahir Acuña Cardales, para determinar su responsabilidad en presuntos hechos de corrupción relacionados con el Programa de Alimentación Escolar (PAE) de la vigencia 2025.

La decisión surgió luego de que se divulgara un video en el que el mandatario local supuestamente explica cómo obtener millonarias coimas con los recursos públicos destinados a la nutrición de los estudiantes y detalla la repartición de dineros con los contratistas encargados de suministrar los alimentos en la capital de Sucre.

El Ministerio Público busca establecer la veracidad de las imágenes que causaron revuelo nacional y en las que se observa a una persona con las características físicas del alcalde Acuña dando, lo que muchos calificaron, como una clase maestra sobre cómo apropiarse de los dineros públicos.

En la grabación, el protagonista describe paso a paso cómo funciona el negocio ilícito detrás del PAE y menciona cifras concretas sobre las ganancias que le corresponderían. Según lo que se escucha en el material audiovisual, el funcionario habría pactado recibir millonarias sumas de dinero que provienen de la utilidad del contrato una vez se cubren los gastos operativos.

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En el video revelado por medios de comunicación, el personaje en cuestión explicó con naturalidad la operación financiera ilícita y aseguró que del contrato se sacan $2.000 millones de utilidad inicial, a los que se sumarían intereses y otros montos.

En la grabación se escucha decir textualmente: “Mira cómo se roba. $2.000 millones son de ellos, de utilidad desde el día cero, dos mil barras”, y añade que le quedarían $1.000 millones libres para su bolsillo y el pago de nómina, una cifra que evidenciaría el desvío de recursos sagrados destinados a la niñez de escasos recursos.

La indagación del ente de control también se centró en la explicación que dio el mandatario sobre la mecánica de los pagos, pues detalló que las coimas o sobornos se pagan después de que él, presuntamente, adelanta el dinero de la nómina de los trabajadores para evitar problemas y poder presentar la factura oficial.

El hombre del video señaló que debía buscar la plata semanal para el funcionamiento porque el dinero de la nómina se lo devuelven cuando ya está la factura paga y todo el excedente iría para los involucrados en el esquema de corrupción, una maniobra que dejaría ganancias netas superiores a los $1.000 millones.

Denuncias desde el Congreso 

El escándalo escaló rápidamente hasta el escenario legislativo, donde el senador del Pacto Histórico Álex Flórez presentó la grabación ante la plenaria del Senado de la República y exigió la renuncia inmediata del alcalde Acuña.

El congresista calificó como inadmisible que un servidor público reconozca abiertamente que toma fondos de la alimentación escolar para su beneficio personal y no para el bienestar de la población vulnerable de Sincelejo. Flórez fue enfático al señalar que las imágenes hablan por sí mismas y constituyen una prueba suficiente para que los organismos de justicia actúen con celeridad.

Durante su intervención, el senador reiteró que el Alcalde debe ponerse a disposición de las autoridades y afirmó que no existe un acto más bajo para un político que meterse con la comida de los niños.

Aunque Flórez no precisó el origen exacto de la grabación ni si existe un video más extenso, insistió en que el contenido revelado demuestra irregularidades graves en la contratación pública.

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Según la denuncia, el mandatario regional habría admitido que, debido al aumento de personal y costos de seguridad social, ajustó las exigencias económicas al contratista para mantener su margen de ganancia ilegal.

Contraste con anuncios oficiales 

Paralelo a este escándalo de presunta corrupción, la administración de Yahir Acuña realizó recientemente anuncios oficiales en los que prometió una cobertura universal del PAE para el año 2026.

El Alcalde aseguró que cerca de 50 mil niños, niñas y adolescentes de las instituciones oficiales de Sincelejo tendrían garantizada la alimentación durante todo el calendario escolar e incluso mencionó gestiones para extender el beneficio a los periodos de vacaciones o receso estudiantil.

Destacó en su momento que Sincelejo se posicionaría a la vanguardia nacional al asegurar la ingesta de nutrientes esenciales para los estudiantes y combatir así la deserción escolar.

Según el informe de la Alcaldía, esta política busca marcar una diferencia sustancial respecto al promedio nacional de cobertura, que ronda el 80%. Sin embargo, estas promesas de gestión social quedaron ahora bajo la lupa de la Procuraduría, que investigará si detrás de los grandes contratos del PAE hubo exigencias de dádivas e incremento patrimonial injustificado por parte del burgomaestre.

Esta no es la primera vez que Acuña se ve envuelto en polémicas y cuestionamientos judiciales, pues su trayectoria política ha estado marcada por diversos escándalos que incluyen investigaciones por presuntos nexos con grupos al margen de la ley.

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En enero de 2023, la Corte Suprema de Justicia lo citó a declarar en un proceso relacionado con supuestos vínculos con la banda criminal 'Los Rastrojos', donde se le señaló de haber recibido apoyo para su elección como representante a la Cámara entre 2010 y 2014.

Además de los señalamientos por parapolítica y su cercanía con estructuras de la condenada empresaria Enilce López, alias 'La Gata', Acuña protagonizó un sonado episodio en 2015 cuando fue detenido por la Policía mientras transportaba $480 millones en efectivo en una camioneta.

Aquel hecho ocurrió en la vía Sincelejo-Corozal, pocas horas antes de unos comicios regionales en los que su esposa participaba como candidata, lo que desató sospechas sobre una posible compra de votos que las autoridades entraron a investigar en su momento.

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