Los comercializadores y fabricantes de insumos para el calzado no la pasan bien, debido a un primer trimestre de 2026 con bajas del 50% en las ventas y aumento en los costos, lo que ha llevado a una caída en la producción y pérdida de empleos.
El gerente de Jimmhy Suelas y presidente de la Asociación de Peleteros de Cúcuta (Asopelecuc), Jimmhy Salazar, indicó a La Opinión que tenían la expectativa de que iba a haber un buen dinamismo de la economía después de los cambios políticos que empezaron a darse en Venezuela, tras la extracción de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos –el 3 de enero-, pero no ocurrió.
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De acuerdo con Salazar, los compradores del país vecino le han dicho que las cosas no han mejorado para el paso de mercancías por carretera, sino al contrario, debido a la “matraqueadera” o cobros por parte de funcionarios venezolanos en los puntos de control, aunado a las restricciones de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN).
El líder gremial destacó que el comercio hacia el país petrolero decreció 70% este año, mientras que, a nivel general, las ventas cayeron entre 40% y 45%.
“En el barrio El Llano, donde concurrimos unos 400 establecimientos dedicados a la comercialización y fabricación de insumos para la industria del calzado, estamos trabajando prácticamente a pérdidas. Hay muchos empresarios que han tenido que salir de empleados”, afirmó Salazar.
El vocero de los peleteros dijo que las ferias de enero y febrero: IFLS+EICI de la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado (Acicam), Colombiatex de Inexmoda y Expo Asoinducals de la Asociación de Industriales del Calzado y Similares de Bucaramanga, en donde participaron algunos de los empresarios, tampoco les dejaron buenos resultados.
“La feria de Acicam, que es la que más nos registra pedidos para el primer semestre del año, fue negativa para nosotros”, recalcó Jimmhy Salazar, quien destacó que las ventas en esos eventos bajaron también a la mitad.
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Competencia desleal y alza de insumos
El presidente de Asopelecuc informó que las plataformas de comercio electrónico, como Temu y Shein, generan una competencia desleal debido a los bajos precios de los productos que se ofrecen allí.
“Un zapato, que tiene un costo aquí en 35.000 pesos, se puede conseguir a 20% menos, y no es un producto malo. No todo producto chino es malo, como nos han vendido siempre”, añadió Jimmhy Salazar.
El gerente de la fábrica Supersuelas, Jorge Calderón, también destacó que las plataformas de e-commerce los golpean, porque tres pares de calzado pueden costar $500.000 en cualquier almacén de la ciudad, mientras que esos mismos zapatos en Temu o Shein salen en unos $200.000.
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“La gente prefiere comprar a ese precio, así se demore dos meses en llegar el producto, porque es hasta 80% más económico”, expresó el fabricante, agregando que poco sirve un impuesto de 19% de IVA a las compras digitales que superen los 50 dólares.
A este panorama se suma el alza en los precios de los insumos importados para la elaboración de las suelas por el incremento del petróleo, debido a la guerra en Irán, lo cual incide en los costos de los fletes y los derivados del hidrocarburo.
“Las materias primas vendrán con un aumento de 15%. Nosotros usamos productos de PVC (policloruro de vinilo), tanto compacto como expanso, y las resinas, que se derivan del petróleo. Igual, trabajamos con materiales reciclados para que se puedan reducir los costos, hacemos una mezcla de materiales originales (50%) con los recuperados (50%). Los residuos que quedan de los procesos también los usamos, no hay desperdicio”, apuntó Calderón.
Pérdida de empleo
La baja dinámica se ha traducido en pérdidas de empleos de 30% y hasta 60%, pues, el empresario Jimmhy Salazar dijo que pasó de ocho a tres colaboradores y que una docena de peleterías grandes están laborando con la mitad de la nómina que tenían hace un año.
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“Nuestra producción cayó 50%. Teníamos tres máquinas funcionando a tiempo completo, ahora estamos con dos máquinas a un solo turno. De 20 empleados pasamos a 14, hubo seis personas a las que no pudimos llamar este año”, sostuvo el fabricante Jorge Calderón.
Los peleteros solicitaron a las autoridades de Norte de Santander y el estado Táchira abrir caminos para el comercio y así evitar las irregularidades en los puntos de control.
Los consultados subrayaron que los empresarios locales se han fortalecido en las misiones internacionales y se han capacitado para brindar productos de calidad, por lo que necesitan el apoyo de las entidades para importar tecnología y continuar con su expansión en mercados fuera de Colombia.
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