El quinteto de Motilones del Norte vigente campeón de la Liga profesional de baloncesto no pudo conseguir su cometido en Santa Marta al quedar eliminado de los Play In del Torneo I-2025 al perder el sábado en la noche la serie 2-1 frente a Caribbeans, que rivalizará por un cupo a la final ante Paisas de Medellín.

Los de la frontera en el primer juego jugado en el la Toto Hernández el pasado 24 de junio se habían impuesto (79-73), ventaja con la que viajaron a Santa Marta para ir a liquidar la llave.

Tras la eliminación el técnico  Richard Ortega, dio a entender que no hubo ningún reproche, sus jugadores se entregaron en la cancha, para seguir en lisa en el torneo, pero al frente tuvieron un rival que también jugaba.

“Estoy conforme con lo que mis jugadores hicieron, cualquiera de los dos (equipos) era merecedor de estar en la semifinal y Dios sabrá porque están ellos (Caribbeans Storm). Agradecido del trabajo de los muchachos de los directivos de Motilones, y felicitar a Caribbeans, bien merecido su triunfo”.

Por su parte Michael Jackson, el mejor jugador de los rojinegros con 24 puntos 6 rebotes y 3 asistencias en el partido, admitió que era un partido complejo para ambos conjuntos.

“Sabíamos que no iba ser fácil, la serie estaba empatada que era una final, hoy (anoche) se  vio una gran diferencia con el juego anterior”.

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De toma y dame  

Los nortesantandereanos, en un partido aguerrido de toma y dame dieron todo en el maderamen, pero finalmente cayeron con las ‘botas puestas’ 97-95, en un partido que finalizando el tercer periodo los motilones se fueron ganando con un parcial de (65-67) que ilusionaba a la fanaticada cucuteña de ver a su equipo en una nueva semifinal y en acariciar la defensa del título.

La cuarta manga fue decisiva los dos, equipos se exigieron al máximo y los dirigidos por el dominicano Richard Ortega que había tenido una irregular presentación el viernes al caer (87-83), se repusieron mentalmente para el tercero y decisivo juego que les pudiera dar la clasificación a la otra fase.

En el primer parcial Caribbeans salió a arrollar a su rival y con un resultado de 30-16 hacía prever que Motilones tendría que remar duro y darle vuelta al resultado.

En el segundo y tercer parcial los números se les dieron a los cucuteños imponiéndose (22-11 y 29-24) quedando el global en el tercer cuarto 65 para Caribbeans y 67 para Motilones del Norte.

El último episodio del partido fue intenso, parejo y de mucha estrategia por parte de los dos entrenadores quienes sacaron todo su repertorio para hacerse al triunfo.

El juego estuvo empatado en cuatro oportunidades, 70-70, a (8:40), 73-73 a (8:33),y 76-76 a (6:50), 95-95, a (0:25) pero Motilones volvió a sacar una  deferencia 8 puntos a falta de 3:20 para acabar el encuentro.

No obstante, Caribbeans recortó distancias y apretó el juego 92-93, a un minuto y fracción, Jossimar Ayarza con un triple montó a su equipo en 95-93 a escasos 39 segundos. Sin embargo, Michael Jackson, con un tiro libre empató 95-95 lo que hacía prever un Over Time, todo estaba listo, pero en los últimos seis segundos en un descuido en defensa Romario Roque le dio el triunfo a los samarios y metiéndolo en la seminal dejando un sinsabor en los motilones que en ese parpadeo se despidieron del campeonato.

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El mayor anotador de Motilones fue el norteamericano Hysier Miller que llegó para esta etapa aportó 30 puntos.

Por Caribbeans el panameño Ernesto Oglivie anotó 27 puntos, seguido por Jossimar Ayarza con 27 puntos.

Motilones ahora espera prepararse para participar en la Liga Suramericana.

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