Tras la caída de Nicolás Maduro en un operativo militar de Estados Unidos el pasado sábado 3 de enero, han salido a la luz algunos de los movimientos sospechosos y secretos financieros del líder chavista mientras ostentó el poder en Venezuela durante 12 años.

Llama la atención el oro que desapareció de Venezuela a través de envíos secretos a Suiza en un lapso de cinco años, pero que terminó evidenciando la profundidad del colapso del Estado del régimen chavista.

La historia detrás del oro venezolano refinado en Suiza durante la crisis

Informes de prensa internacionales señalan que el Gobierno de Venezuela envió por vía aérea 127 toneladas de oro del Banco Central a Suiza, en una operación que permaneció fuera del escrutinio público durante casi una década.

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El metal precioso, valorado entonces en cerca de 4.700 millones de francos suizos (alrededor de 5.864 millones de dólares), fue fundido y preparado para su comercialización en el mercado internacional.

Los envíos fueron posteriormente rastreados por Aduanas Suizas, que registran de forma sistemática las importaciones y exportaciones del país europeo, considerado uno de los principales centros mundiales del comercio del oro.

Suiza, epicentro del refinado del oro venezolano

Suiza alberga algunas de las refinerías más importantes del mundo, entre ellas Valcambi, PAMP y Argor-Heraeus, ubicadas principalmente en el cantón del Tesino.

Estas instalaciones tienen la capacidad de fundir lingotes y transformarlos en barras de máxima calidad comercial, conocidas como Good Delivery, acompañadas de certificaciones internacionales que facilitan su venta o uso como garantía financiera.

Para un país con severas restricciones de acceso a los mercados financieros, como Venezuela, este proceso resultó clave para intentar monetizar parte de sus reservas.

Una maniobra de Maduro para evitar la quiebra con el oro fundido venezolano

Según la radiotelevisión pública suiza SRF, el envío de oro al extranjero fue un “acto de desesperación” del Gobierno de Nicolás Maduro para evitar el impago soberano. Además parte del metal fue vendido directamente, mientras que otra fracción se utilizó como garantía de préstamos y operaciones de refinanciación de deuda. 

En 2017, Venezuela ya se encontraba prácticamente excluida de los mercados internacionales y enfrentaba una severa escasez de divisas para cumplir con sus compromisos financieros.

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Además el Banco Central de Venezuela se vio obligado a vender sus reservas de oro para apoyar la economía del país y obtener divisas frente a las sanciones de Estados Unidos.

Crisis de deuda y colapso de ingresos en Venezuela

Un informe del Center for International Governance Innovation (CIGI) estimó en ese año un déficit de financiación superior a los 15.000 millones de dólares, cifra que se acercaba a los 20.000 millones si se incluían compromisos con China. Al mismo tiempo, los ingresos por exportaciones petroleras —principal fuente de divisas del país— se habían desplomado de forma sostenida. 

Los expertos coincidían entonces en que Venezuela contaba con “pocos activos y escasas opciones de política” para cerrar la brecha financiera, lo que empujó al Ejecutivo a recurrir a las reservas de oro.

El oro venezolano viajó más allá de Suiza

Tras su refinado, parte del oro venezolano habría sido trasladado a otros centros internacionales del comercio del metal, como el Reino Unido, y una cantidad significativa terminó siendo vendida a Turquía, según reportes citados por medios suizos. 

En ese momento, las transacciones no vulneraban las sanciones internacionales vigentes. Sin embargo, este tipo de operaciones serían hoy altamente improbables tras el endurecimiento de la normativa suiza en 2018 y su alineación con las sanciones de la Unión Europea contra Venezuela.

La estrategia no logró evitar el colapso financiero. Desde 2017, Venezuela incumplió pagos de deuda y dejó de abonar intereses. Actualmente, la deuda externa del país se estima en hasta 170.000 millones de dólares, cerca del doble de su producto interno bruto anual, lo que sitúa a la nación, en la práctica, en estado de quiebra.

Venezuela posee las mayores reservas de oro en América Latina

Además de petróleo y gas, el país cuenta con reservas de oro, diamantes y tierras raras, que pueden ser muy atractivos para Donald Trump. 

El país también tiene las reservas de oro más grandes de Latinoamérica, por encima de países como Colombia y México, así como de las mayores del mundo. A estas se le pueden sumar el hierro, la bauxita y los diamantes.

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