Terminó la zozobra y la incertidumbre de los reales rivales de la selección Colombia que enfrentará en la Copa Mundial del  FIFA 2026 que se disputará del 11 de junio al 19 de julio, en Canadá,  Estados Unidos y México.

Ayer en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, en Washington se llevó a cabo el sorteo de grupos de las 48 selecciones en el cual quedó definido el camino de la ‘Tricolor’.

El conjunto cafetero quedó instalado en el Grupo K, que tuvo como cabeza de  cabeza a selección de Portugal de Cristiano Ronaldo, campeona de Europa y bicampeona de la Liga de Naciones, que jugará su undécima Copa del Mundo.

Este mundial marca varios hitos nunca antes vistos: la primera vez que un Mundial se dispute en tres países y también la primera edición con 48 equipos, cuando tradicionalmente eran 32.

En el torneo se reencontrarán dos viejos conocidos, James Rodríguez y el portugués Cristiano Ronaldo, quienes fueron compañeros en el Real Madrid, que para los dos será su último Mundial de Futbol.

El segundo rival de los colombianos será Uzbekistán, conocida como los ‘Lobos Blancos’ representando a Asia central, país perteneciente a la que fue la vieja cortina de hierro, que se independizó de Rusia hace 34 años.

Para los uzbekos, que son dirigidos por el exjugador italiano Fabio Cannavaro  será su primera participación mundialista, al que se clasificó precisamente hace seis meses, al igualar (0-0) en el último partido ante los Emiratos Árabes, en Dubái.   

 No obstante el tercer rival de la Colombia será del que salga del repechaje entre Jamaica, República Democrática del Congo y Nueva Caledonia, resultado que arrojó en el sorteo del bombo 2.

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Tranquilidad

Sobre el papel, el equipo de Néstor Lorenzo no debería pasar problemas para avanzar a la segunda ronda, recordando que avanzan los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros.

Sin duda la atención estará centrada entre colombianos y portugueses en la lucha por el primer lugar del grupo para tratar de evitar una de las selecciones grandes.

Luego del sorteo, el técnico de la ‘Tricolor’, Néstor Lorenzo se mostró muy tranquilo con el grupo que les correspondió dando a entender que es accesible, pero hay que trabajar para pasar de primeros en la medida posible.

No obstante, había expectativas que cayera en el grupo de Alemania, España o Inglaterra, pero para fortuna la selección quedó en una llave pareja para avanzar a la segunda ronda.  

“Sé que depende mucho de nosotros. Me da gusto enfrentar un equipo como Portugal que sé que nos va a exigir y medir de buena manera (…) la experiencia indica que no te debes confiar y vamos a trabajar para sacarlo adelante”.

El seleccionador destacó la importancia de llegar en el mejor nivel posible a la competencia y subrayó que la preparación durante los próximos meses será determinante para afrontar con firmeza esta nueva cita mundialista.

También enfatizó en la necesidad de mantener la cohesión del grupo y seguir consolidando la idea de juego que ha caracterizado al equipo en los últimos compromisos.

"El sorteo lo tomamos con calma, porque es algo que no depende de uno, es un poco de azar lo que pasa en los sorteos. Vamos a enfrentar a un gran equipo como lo es Portugal, uno de los mejores del mundo, nos da gusto enfrentarnos a ese tipo de equipos.

De Uzbekistán no conozco mucho, y el otro rival es una incógnita. Vamos a esperar, prepararnos de la mejor manera y como digo siempre, lo importante es que lleguemos bien nosotros”, afirmó.

Y añadió que “La idea es llegar al tercer partido ya clasificados, para poder hacer recambio, darle a minutos a los jugadores que en 10 o 15 días no han hecho futbol, como nos pasó a nosotros en Brasil 2014, luego de ganar los dos primeros partidos, el tercer partido le dimos minutos a todos y eso ayuda para el devenir del fixture futuro”, subrayó el timonel.

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Por su parte, el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol que estuvo en la ceremonia del sorteo, evaluó los rivales que tendrá la selección en la próxima Copa del Mundo.

Jesurún primero se sorprendió al ver que no hubo un grupo que viera difícil y los consideró como parejos.

En su concepto, estimó que “no hubo grupo de la muerte”. “En el caso de nosotros, bien. Sin ser triunfalistas es un grupo que tenemos que trabajar mucho para poder salir victoriosos para la ronda siguiente”, afirmó el directivo de la federación.

Del mismo, modo, señaló que notó tranquilo al técnico Lorenzo sobre los rivales, una vez la FIFA establezca las sedes de los partidos, comenzarán a trabajar en el cuartel de concentración del equipo.

“Néstor Lorenzo está muy tranquilo, mañana (hoy), arrancamos a buscar el apoyo logístico que necesitamos para concretar donde se irá a quedar la Selección”.

También ratificó los dos últimos dos compromisos amistosos en la antesala al  Mundial en los que enfrentará a Francia y a Croacia en la fecha FIFA de marzo.

Colombia continuará con su planificación rumbo a la Copa Mundial de la FIFA 2026, donde buscará ser protagonista y avanzar a las instancias definitivas del torneo.

James vs. Ronaldo

El grupo lo encabeza la siempre favorita Portugal, que al mando de Cristiano Ronaldo -en su último mundial-, buscan lograr ganar su primer título del mundo. Se viene el duelo de excompañeros del Real Madrid James vs Cristiano.

En el grupo de Colombia lo finaliza el ganador del repechaje intercontinental confirmado por Jamaica, Nueva Caledonia, y la República Democrática del Congo el cual se definirá en marzo.

El jueves 26 de marzo de 2026 se enfrentarán Jamaica y Nueva Caledonia en el Estadio Akron de Chivas de Guadalajara.

El ganador jugará por el boleto al Mundial 2026 el martes 31 de marzo en el mismo estadio contra Congo.

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