El británico Geraint Thomas (Ineos) ganó la quinta etapa del Criterium del Dauphiné, este jueves en Saint-Vallier, tras escaparse en el último kilómetro y conservar su ventaja in extremis ante el italiano Sonny Colbrelli, el más rápido del pelotón perseguidor.
El austriaco Lukas Pöstlberger (Bora) conservó el maillot amarillo de líder, antes de entrar en las etapas de montaña.
Vencedor del Tour de Francia en 2018, Thomas (35 años) consiguió su segundo triunfo de la temporada, tras ganar la general de la Vuelta a Romandía.
El galés es sexto en la general, a 14 segundos del primer puesto.
Dos veces campeón olímpico de persecución por equipos, en Pekín-2008 y Londres-2012, Thomas, experto en este tipo de esfuerzos, acertó con un golpe maestro en el que contó con la complicidad de sus compañeros Michael Kwiatkowski y Richie Porte, que le dejaron el hueco para que atacara.
"No pensé en que había ganado, Colbrelli pasó tan rápido", dijo Thomas, que liderará al Ineos en el Tour, en busca de convertirse en el ganador de la Grand Boucle de más edad desde la Segunda Guerra Mundial.
Precisamente Thomas no atravesaba una línea de meta en primera posición desde que lo hiciera en Alpe d'Huez, en la 12ª etapa de aquel Tour de 2018 en el que finalizó de amarillo.
Antes, en una jornada muy animada, una caída a 30 kilómetros de la meta había provocado el abandono de tres corredores, entre ellos el francés Clément Venturini.
El viernes la sexta etapa, de 167,2 kilómetros entre Loriol-sur-Drôme y Le Sappey-en-Chartreuse, tiene cuatro ascensiones en los últimos 50 kilómetros, con una subida final (3,3 km al 6,2%) en Chartreuse, cerca de Grenoble.
- Clasificación de la quinta etapa:
1. Geraint Thomas (GBR/Ineos), 4 h 02:15.
2. Sonny Colbrelli (ITA/BAH) m.t.
3. Alex Aranburu (ESP/AST) m.t.
4. Carlos Barbero (ESP/QHU) m.t.
5. Mads Würtz Schmidt (DEN/ISR) m.t.
6. Michael Valgren (DEN/EF1) m.t.
7. Patrick Konrad (AUT/BOR) m.t.
8. Alejandro Valverde (ESP/MOV) m.t.
9. Harry Sweeny (AUS/LOT) m.t.
10. Franck Bonnamour (FRA/ARK) m.t.
