El secuestro de un adolescente, de 16 años, en el municipio de Tibú encendió las alarmas de la comunidad y las autoridades el pasado martes 7 de abril. De acuerdo con la Asociación Madres del Catatumbo Por la Paz, los responsables de este hecho serían presuntos integrantes del Ejército de Liberación Nacional (Eln). 

Carmen García, directora de la asociación, explicó que el joven retenido se trata de Yorman Sebastián Contreras Castillo, de 16 años.

Detalló que el menor de edad, quien además es su sobrino, fue secuestrado a horas del mediodía en el kilómetro 25 de la vía que conduce al casco urbano del municipio de Tibú. 

“Iba acompañado de su hermano mayor en una motocicleta cuando hombres armados los interceptaron. Sin embargo, solo se lo llevaron a él”, puntualizó la defensora.

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Asimismo, García contó que el adolescente se encontraba a cargo de ella durante los días de Semana Santa. Precisó que él estaba de visita desde Cúcuta, donde estudia a raíz del conflicto armado desarrollado en el Catatumbo.

Acciones adelantadas

Frente a esta situación, la asociación defensora emitió un comunicado donde piden el respeto a la vida e integridad del joven, así como su pronta liberación sin condiciones.

La organización promovió la conformación de una comisión humanitaria con el propósito de facilitar canales humanitarios que permitan su libertad. 

A la par de esto, miembros de la asociación y familiares de Yormai se dirigieron a la zona del kilómetro 25 a la espera de que el joven sea entregado. 

“Al Estado colombiano también le pedimos activar todos los mecanismos institucionales que permitan la protección efectiva del adolescente, el acompañamiento integral a su familia y la adopción de medidas que garanticen la no repetición de hechos similares”, sostuvo la asociación de madres.

De igual forma, solicitaron la intervención y acompañamiento de organismos nacionales e internacionales de derechos humanos, así como de instancias humanitarias. 

Avances en el caso y pronunciamientos 

Hasta el día de ayer, se conoció que se han adelantado conversaciones con algunos voceros del Eln, que han expresado que dejarán en libertad al menor; sin embargo, no han definido una fecha. En ese sentido, Carmen García también explicó que, al parecer, el adolescente ya no se encuentra cerca del lugar en el que fue secuestrado.

Por el momento, dicha situación ha llevado a que entidades como la Defensoría del Pueblo y la Organización de Naciones Unidas se hayan pronunciado al respecto pidiendo la liberación inmediata del menor de edad. 

“Este hecho es inaceptable y constituye una grave vulneración de sus derechos fundamentales y del Derecho Internacional Humanitario. Exigimos su liberación inmediata garantizando su vida, integridad y dignidad”, expuso la Defensoría del Pueblo.

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Adicionalmente, la defensoría manifestó su respaldo a la misión humanitaria que adelanta la Asociación Madres del Catatumbo por la Paz e invitó al Estado colombiano a activar todos los mecanismos de protección disponibles.

Panorama en la región

Luis Fernando Niño, consejero de Paz de la Gobernación de Norte de Santander, explicó que en el departamento el reclutamiento infantil ha sido un problema latente desde que han hecho presencia actores armados como el Ejército de Liberación Nacional y las disidencias de las Farc.

Sin embargo, Niño comentó que según datos de la Defensoría, estos hechos presentaron un incremento del 222% en la región durante 2025. 

“Este tipo de reclutamiento presentó un preocupante incremento en Norte de Santander, como consecuencia de la guerra en el Catatumbo entre el Eln y la disidencia del frente 33 de las Farc”, puntualizó el funcionario. 

Asimismo, el consejero de Paz afirmó que los municipios más afectados por esta problemática son El Tarra, Tibú, El Carmen y los otros de la zona del Catatumbo.

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