En la carrera 5 del barrio Fátima, en Villa del Rosario, funciona el museo ‘Doctor José Jacinto Manrique’, un espacio cultural que cumple 25 años de fundación y que conserva más de 200 objetos representativos de la historia del municipio fronterizo.
Su fundador, Jesús Gerardo García Contreras, explicó que entre las piezas se encuentran implementos de trabajo utilizados por generaciones pasadas, como cántaras para la leche, máquinas de escribir y mochilas fumigadoras empleadas en los antiguos cultivos de uva.
El museo también alberga tocadiscos, planchas de carbón, cámaras fotográficas y billetes antiguos.
No obstante, García destaca como uno de los mayores atractivos la galería fotográfica, que recoge imágenes de personajes y lugares emblemáticos de Villa del Rosario.
“En las paredes tengo fotos del ferrocarril y del Templo Histórico, así como de compositores, docentes y las reconocidas parteras del municipio”, relató el rosariense.
Con esta iniciativa, García busca preservar y difundir la memoria histórica local, además de promover el aprendizaje entre quienes visitan el lugar.
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En ese propósito, desde hace varios años impulsa diversas actividades culturales y pedagógicas que dinamizan la enseñanza de la historia.
Un espacio cultural
Tras la creación del museo, en 2001, Contreras comenzó a dictar talleres gratuitos de gastronomía, danza, música y manualidades, labor que continúa hasta hoy con el apoyo de vecinos y personas con experiencia en cada área.
Desde 2005, además, lidera la realización de obras de teatro en fechas conmemorativas, una estrategia que le ha permitido vincular a jóvenes y presentarse en distintos escenarios del municipio.
De igual manera, dos veces al mes el museo es sede de conversatorios sobre historia y cultura local. “Ha sido una tradición ininterrumpida durante siete años”, resaltó García.
Programa radial que le apuesta a la historia
Otra de las iniciativas que se mantiene vigente desde 2010 es el programa radial El Rosario y su Historia, dirigido por Gerardo Contreras junto a invitados especiales. Actualmente se transmite todos los sábados a través de Facebook.
El espacio, que dura cerca de dos horas y comienza a las 2:00 de la tarde, está dividido en cuatro secciones: mitos y leyendas, historia, gastronomía y cápsulas de recuerdos. Según explicó el director, estos segmentos se han conservado desde sus inicios.
“Antes de llegar a las redes sociales, el programa se transmitió durante 14 años por la frecuencia 98.2 FM”, precisó.
Durante ese periodo, el equipo también realizó producciones especiales en escenarios como La Bagatela y el Parque Gran Colombiano.
El inicio de la idea, que dejó un legado
Hoy, a sus 71 años, Jesús Gerardo García recuerda que su interés por la historia surgió a partir de las obras de teatro que presenció en la primaria y del trabajo del historiador Luis Gabriel Castro.
Inspirado en ese legado, desde su adolescencia comenzó a entrevistar a los habitantes más antiguos del barrio Fátima. Para finales del siglo XX ya contaba con más de 200 grabaciones y decenas de objetos antiguos donados por la comunidad.
Paralelo al crecimiento de su colección, el nortesantandereano se formó como docente y ejerció como profesor de ética y valores en el colegio General Santander. Allí, asegura, se convenció de la necesidad de crear el museo al notar el interés de los jóvenes por la historia local.
“Aprovechaba las clases para enseñarles lo que sabía y dejarles trabajos de campo. Así nació la modalidad de recreación y turismo y el grupo de danzas del colegio. Luego llegó la casa José Jacinto Manrique”, afirmó.
Aunque su labor ha sido reconocida por el Ministerio de Cultura, García sostiene que su mayor satisfacción es mantener vivas las memorias y tradiciones del pasado a través de distintos espacios y actividades culturales.
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