Brasil y Uruguay se unieron a Argentina y Colombia en el liderato de la eliminatoria suramericana al Mundial-2026 al imponerse els sobre Bolivia (5-1) y Chile (3-1) en el cierre de la primera fecha.
Rodrygo (24, 53 minutos), Raphinha (47) y Neymar (61, 90+3), que superó a Pelé como máximo goleador de la 'Seleção' masculina con 79 tantos, garantizaron el liderato de la 'Canarinha' en Belém, en el inicio del camino hacia la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá.
El atacante Víctor Ábrego en un contragolpe (78) descontó para la Verde. Con el gol de Ábrego, el conjunto boliviano rompió un ayuno de 19 años en los que no le marcaba un gol a los pentacampeones del mundo por eliminatorias.
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El entrenador de Brasil, Fernando Diniz, aplaudió a Neymar por haberse convertido en el máximo artillero de la 'Canarinha' masculina en un debut en el clasificatorio sudamericano que lo dejó "satisfecho".
"Muchos no sabían lo que él (Neymar) vendría a hacer, y vino a hacer lo que hizo: divertirse, anotar dos goles y quebrar el récord", dijo el entrenador en rueda de prensa al término del juego, disputado en la ciudad brasileña de Belém.
Diniz, de 49 años, se estrenó el viernes como seleccionador brasileño, un cargo que asumió en julio y que compagina con la dirección técnica del Fluminense.
Su debut estuvo ambientado por la incertidumbre sobre el nivel futbolístico y el estado físico de Neymar.
"Es un ídolo muy grande, las personas deben reconocerlo y aceptarlo", sostuvo el técnico.
Diniz valoró su estreno y que sus jugadores "absorbieran mucho" de la idea de juego que quiere impregnar a los pentacampeones del mundo.
"Antes de que empezara el partido estaba disfrutando del momento, un momento único de mi vida y de la de cualquier entrenador", explicó refiriéndose a la responsabilidad de manejar la selección mayor.
Uruguay, solvente
En Montevideo, el Uruguay modelo Bielsa superó 3-1 sin dificultad a un pobrísimo Chile.
Nicolás de la Cruz (38 y 71) y Federico Valverde (45+2) anotaron los goles de la Celeste, mientras que el 'Rey' Arturo Vidal descontó para la visita a los 71.
El debut debut de Bielsa
"Me gusta el estilo de los jugadores uruguayos", dijo el entrenador de la Celeste, el argentino Marcelo Bielsa, tras el triunfo 3-1 de sus dirigidos ante Chile, selección a la cual dirigió en hace un par de años.
"El modelo de juego lo imponen las individualidades, no el entrenador", afirmó el argentino, destacando el poco tiempo de que dispuso para parar en cancha a un equipo que presentaba numerosas caras nuevas.
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Respecto al partido del viernes, dijo que a Uruguay le costó entrar en ritmo. "Los diez minutos iniciales no fueron buenos y después progresivamente fuimos generando situaciones de gol y desgastando al rival".
"Es muy difícil en el fútbol actual establecer diferencias de muchos goles. (...) En otros partidos hubo muy pocos goles", señaló, Bielsa.
El martes se disputará la segunda fecha del premundial regional con los partidos Bolivia-Argentina en La Paz, Ecuador-Uruguay en Quito, Venezuela-Paraguay en Maturín, Chile-Colombia en Santiago y Perú-Brasil en Lima.
Suramérica dispone para esta eliminatoria de seis cupos directos para diez seleccionados y el séptimo ubicado jugará un repechaje contra un combinado de otro continente. Dos boletos más en juego que en anteriores previas mundialistas.
La primera fecha de la extensa eliminatoria suramericana, que concluirá a mediados de septiembre de 2025, comenzó el jueves con las victorias de Argentina y Colombia por 1-0 sobre Ecuador y Venezuela, y el empate sin goles entre Paraguay y Perú.
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La fecha 2 se disputará este martes 12 de septiembre y estos son los partidos:
Bolivia vs. Argentina: a las 4:00 de la tarde hora local, en el estadio Hernando Siles de La Paz. (3:00 p.m. de Colombia y 5:00 p.m. de Argentina.
Ecuador vs. Uruguay: a las 4:00 de la tarde hora local (misma hora de Colombia), en el estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito. (6:00 p.m. de Uruguay).
Venezuela vs. Paraguay: a las 6:00 de la tarde hora local, en el estadio Monumental de Maturín. (5:00 p.m. de Colombia y 6:00 p.m. de Paraguay).
Chile vs. Colombia: a las 9:30 de la noche hora local, en el estadio Monumental del Santiago. (7:30 p.m. de Colombia).
Perú vs. Brasil: a las 9:00 de la noche hora local (misma hora de Colombia), en el estadio Nacional de Lima. (11:00 p.m. hora central de Brasil).
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